张慧妮 译, 18/11/2021

练马师瑞尔士在奥克兰的酒店吃完最后的炸鱼薯条，抹掉嘴边的油脂后，忍不住苦笑了出来。

他自冠病疫情爆发以来的三年里首次回到新西兰的家乡，并且得隔离一周，如今已是关在酒店的第四天。他与太太Bridget天天有上门送餐的服务，食物比他想象中的好吃呢。

但是，瑞尔士的心情之所有有点闷闷的却不是餐后困顿的生理问题。

瑞尔士提供了他在新西兰酒店隔离吃的炸鱼薯条的“餐前照”，吃完后仅剩油腻的报纸。

“炸鱼薯条其实挺好吃的。我们眼前也有很漂亮的高架桥港的风景，所以Bridget和我也没什么好抱怨的了。”瑞尔士说。他将在星期一结束隔离，并前往韦弗利的家乡再在家里隔离三天。

“可是我一看到用来装食物的报纸的时候，却突然想到了‘日思夜想’在金杯的表现。”

英语里有句话说：“fish and chips are yesterday’s news”（直译：炸鱼和薯条是昨天的新闻，有过去式的意思），在这里瑞尔士麾下的“日思夜想”刚在星期天的2000公尺1级赛新加坡金杯（赛事奖金100万元）中不敌“林家闪电”跑出了亚军，他对此感到十分可惜：毕竟一切已尘埃落定；“银牌”不能换“金牌”。

他原本希望自己可以带着第二面金杯金牌（2016年凭借“巴哈纳”夺标新加坡金杯）乘机飞回家乡的，但无论如何，他依然为这匹父系All Too Hard的五岁子嗣的演出感到无比骄傲，哪怕好巧不巧的，病毒偏在这个时候找上门。

那也就是叫瑞尔士很难不去想的部分了。

“‘日思夜想’整整两个礼拜都没办法做操练。它受病毒感染生病了、咳嗽了，血细胞总数不好。”瑞尔士透露。

“它因为这次感染，所以两个礼拜都只能走路和踱步。它礼拜五就快跑了一次，礼拜二静静试跑了一回，然后就参赛了。

“整个备战过程太糟糕了。它胖了，但我们还是努力给它准备好大赛。Dan Shaw医生（新加坡赛马公会兽医）也把它照顾得很好。

“它礼拜天出赛的时候根本不是最佳的状态的。我就知道。

“我不是说‘林家闪电’的不是，它马定贤训练得棒，也恭喜他们赢了比赛，但以我的马经历的，还有那段准备工作，它根本不到100%，最后的表现已经是很棒的了。但都已经过去了啦！

“它会更加进步的。如果我有其他的选择的话，那我就会让它去休息了，可是那是金杯，所以我们就决定试试看了。

“它已经赢了两场1级赛，一个新加坡和一个英女王杯，金杯也得亚军。我很高兴了。”

瑞尔士也赞成雷马克的骑法，尽管一些人认为他从门前800公尺转弯开始绕外第三叠进攻擒拿“林家闪电”那一步其实是稍微太早发力了点。

对瑞尔士来说，这名法国骑手完全遵照指示在骑，只是“日思夜想”身体欠佳，即便用尽洪荒之力也没法拿下冠军。身为次热门的它卯足全力去拼，甚至一度超越大热门“林家闪电”，但最后还是不支，慢了半马位饮恨。

“雷马克很努力减肥，就为了做到那个配磅，骑得也很棒。我们都知道‘林家闪电’会采取前速跑法的，而它也及时绕外，望空冲刺了。”瑞尔士说。

“它有点被挤迫了，但还是很努力对抗了，可惜这次的细菌感染多少都让它吃了点亏。

“我们可以以轻磅参加金杯是好机会，就利用这点和它的耐力，但是抗生素多少影响了它，最后它就败下阵来了。

“我不是在为它找借口，但赛马有时候就是这样子的。明年我们可以让它再参赛，但它应该不会再有52.5公斤的配磅了。”

瑞尔士已提名这匹双料1级赛冠军（新加坡打比和英女王杯）参加12月12日在沙田马场举办的2400公尺1级赛香港瓶，但如今仍犹豫是否要到海外作战。

“它赛后恢复得好，但我不觉得我会去香港吧。”瑞尔士表示。以往的他只要碰上好马如“勇冠三军”和“林家游轮”等也不介意携带它们闯荡海外。

“如果比赛有马退出的话我可能会考虑，不然还是给它休息好了。”

人马一起开始“放假”的主意也不错，但瑞尔士个人暂时还不能就松手去休息。

他的副练欧诗雅将代其管理克兰芝的马房。上仗夺标的“哈利神马”即将列阵下个星期六的1200公尺3级赛鱼尾狮锦标，而他这个星期六也将派出10匹参赛马作战，尝试给他再增添一些头马。瑞尔士今季目前进账27场头马，在新加坡冠军练马师排行榜上位居第五。

练马师瑞尔士一向都看好倔强的“芭蕾王子”。

人在酒店里头的瑞尔士夫妇届时铁定有时间观赏本地的比赛，其中瑞尔士旗下的最后一匹参赛马兼新生代“芭蕾王子”即将升级作战参加1600公尺的第4级比赛（赛事奖金5万元）。

父系Per Incanto的五岁马“芭蕾王子”上回拿下了1400公尺的第5级比赛（10月2日），今番搭档能减磅一公斤的郭炜烘后将驮50公斤的轻磅出赛。

“‘芭蕾王子’是不错的赛马。它之前不好搞，但我们现在已经可以控制好它了。”瑞尔士直说。

“它在马房里头挺听话的，但就是很倔。它上次比赛也证明了自己很快啊。

“雷马克每天早上都会给我骑两三匹马，其中一匹就是它。我有不错的试蹄员，但这匹马不容易骑，只有雷马克可以让它稳定下来，这我很感谢他。

“我知道它上次比赛只打败了第5级的对手，但我们都知道它的实力不止如此的，总有一天是可以上升到第4级的。

“它以前跑过1600公尺的比赛（7月10日），但那是烂地。它跑在外叠，结果落后了。

“当时是炜烘骑的，他跟我说它给他的感觉不错。雷马克这次造不到那个配磅，我也挺乐意再让炜烘骑的。

“赛程越长越适合它，但要成为好马还需要脑啊，这匹马暂时还没有啦。Paul（Hickman，圣乔治马房）很有耐心，所以希望它明年可以成为更优秀的赛马吧。”